„Die­ses Buch muss ein Klas­si­ker wer­den.“ (The Times)

Ein Satz, den ich so­fort un­ter­schrei­ben wür­de. Die be­zau­bern­de Ge­schich­te von Mr B und sei­ner Ese­lin, die er Paw­lo­wa ge­tauft hat, weil ihre lan­gen Bei­ne ihn an die be­rühm­te Tän­ze­rin Anna Paw­lo­wa er­in­nern, hat mich so­wohl be­geis­tert und be­rührt als auch amü­siert.

Auf ei­ner Rei­se in Pa­ki­stan sieht Mr B, ein bri­ti­scher Gen­tle­man, eine klei­ne Ese­lin. Ihr Rü­cken ist voll­be­packt, ihre dün­nen Bei­ne zit­tern un­ter der schwe­ren Last.

Kur­zer­hand springt Mr B aus dem Wa­gen, fest ent­schlos­sen, sich um das Tier zu küm­mern und es mit nach Hau­se zu neh­men. Das ein­zi­ge Pro­blem: Sein Zu­hau­se liegt in Lon­don und ein Esel kann nicht im Flug­zeug rei­sen. Also be­ge­ben sich Mr B und Paw­lo­wa, wie er die Ese­lin von nun an nennt, auf eine lan­ge Rei­se durch den Na­hen Os­ten bis nach Eu­ro­pa – zu Fuss. Sie wer­den über Gren­zen ge­schmug­gelt, von Dro­gen­dea­lern auf­ge­ga­belt, sie ent­span­nen im Ha­mam, kreu­zen die Sei­den­stras­se und spei­sen mit Di­plo­ma­ten.

Für alle Rei­sen­den und Fern­weh­lei­den­den und für alle Lieb­ha­ber/-in­nen von Eseln

Char­mant und mit wun­der­bar bri­ti­schem Hu­mor wird hier eine Ge­schich­te über eine aus­ser­ge­wöhn­li­che Freund­schaft er­zählt. Ganz ne­ben­bei er­fährt der Le­ser / die Le­se­rin et­was über die Ge­bie­te, durch die die bei­den Ge­fähr­ten rei­sen. Die Men­schen, de­nen sie be­geg­nen, re­agie­ren im­mer ganz be­son­ders auf die­ses un­glei­che Paar, vor al­lem wohl­wol­lend und hilfs­be­reit. Dass den bei­den auf ih­rem Weg nichts wirk­lich Schlim­mes pas­siert, ist fast schon mär­chen­haft und passt den­noch wun­der­bar. Auch die vie­len skur­ri­len Mo­men­te wer­den ganz selbst­ver­ständ­lich und leicht er­zählt und tref­fen oft­mals di­rekt ins Herz. Die poin­tier­ten Zeich­nun­gen der Il­lus­tra­to­rin Sal­ly Ann Las­son un­ter­strei­chen den Charme der Ge­schich­te ge­konnt.

Der Au­tor

Bri­an Se­well, ge­bo­ren 1931 in Lon­don, galt als der „be­rühm­tes­te und um­strit­tens­te“ (The Guar­di­an) Kunst­kri­ti­ker und Ko­lum­nist Gross­bri­tan­ni­ens. Er ver­fass­te zu­dem meh­re­re Au­to­bio­gra­phien und war als gros­ser Hun­de- und Tier­freund be­kannt. Er ver­starb mit 84 Jah­ren in Lon­don. Paw­lo­wa ist sein ers­tes Buch auf Deutsch.